Alkmaar maken we samen
Voorafgaand aan de eerste spijker kwamen bestuurslid Rob Boerlage namens de regiegroep GMO, voorzitter Nils van Heijst en burgemeester Anja Schouten kort aan het woord. Boerlage roemde de inzet van de bouwers en benadrukte dat het thema Alkmaars Glorie over veel meer gaat dan historie en mooie gebouwen.

Van Heijst vertelde hoe vooral de mensen, verhalen en impact van Alkmaar Ontzet indruk op hem hebben gemaakt: ‘Alkmaar maken we samen.’ Burgemeester Schouten verwoordde het gevoel van de avond treffend: ‘We mogen weer!’ Ook koppelde zij de Ontzetviering aan de Alkmaarse A’s – Ambitieus, Authentiek en Aantrekkelijk – die volgens haar alle drie volop van toepassing zijn.

Aankleding voor 200 figuranten
Daarna sloeg Maria Overtoom kordaat en met een brede glimlach de eerste spijker in het hout. In 1972 liep ze voor het eerst als figurant mee in de Grote Middagoptocht en enkele jaren later sloot ze zich aan bij de kledingcommissie.

Die commissie bepaalt voor minstens 200 figuranten per optocht hoe kleding, kapsel en grime eruitzien. Daarbij wordt gezocht naar zoveel mogelijk variatie binnen het thema. Ook wordt nagedacht over wat figuranten onderweg kunnen doen om de optocht nog aantrekkelijker te maken.

Zelf was Maria jarenlang ook op de wagens te vinden. Zo reed ze ooit als heks uit Hans en Grietje langs haar eigen kleinkinderen. Inmiddels heeft ze de leiding van de commissie overgedragen, maar ze helpt nog altijd mee met de praktische uitvoering: ‘Ik vind het veel te leuk om te doen!’

Waar ze het meest trots op is?
‘Elk jaar als de optocht het sportpark afrijdt, ben ik enorm blij dat we het weer voor elkaar hebben gekregen!’